今期に優勝のないレーサーが集まった上位拮抗のシリーズは、和田兼輔(兵庫)を優勝候補の筆頭に推す。当地は2013年にデビュー初優勝を飾ったメモリアル水面で、通算4優出2優勝と相性が良い。今期勝率は6点台半ばで、7月以降に3優出とリズムを上げているだけに、ここは優勝をつかみたい。
　松本晶恵(群馬)と北山康介(東京)も活躍必至だ。松本は当地で2度のPG1クイーンズクライマックス制覇がある。体重差の生きる混合戦も魅力だ。北山は3期連続でA1級と地力をつけ、6月のG1蒲郡周年は予選突破の活躍である。2連続優出中と好走が続く当地初優勝を狙う。
　濱崎直矢(埼玉)は当地直近5節で1優勝含む3優出と、速攻力を武器に上位着を並べる。大崩れの少ない桐本康臣(三重)に、地元で調整面の利がある田中豪(東京)もチャンスをうかがう。
　期末の勝負掛けにも注目だ。小山勉(埼玉)はA1級キープ、木村仁紀(滋賀)、和田操拓(滋賀)、松山将吾(滋賀)の滋賀トリオはA1級昇格へ勝負どころである。
　そのほか、調子を落としている渡邉睦広(東京)と森貴洋(大阪)はA1級としての意地を見せたい。7月のびわこG2で大外から11万舟を提供した戸塚邦好(東京)も、地元で一発の可能性を秘めている。

妻に続き平和島で自身初Vへ

　デビュー11年目を迎える。5期連続A2級もスタート力が磨かれ、9月8日現在の今期勝率は6.34と、自身初のA1級が視界に入る。好調の陰で悔しさも味わった。6月の丸亀では超抜モーターを引き当て予選1位通過。準優を逃げたものの、待機行動違反でまさかの賞典除外に。通算8優出で優勝がないだけに惜しまれる一走となった。しかし、その後も8月のびわこで準優1枠と良い状態をキープ。当地は2節連続で節間3勝と好走中で、3月の女子戦では妻の森世里が初優勝を飾った。和田家にとって験の良い水面で、次は夫がデビュー初優勝を決める。